C’est encore cette période de l’année ! Le rassemblement annuel des fidèles de l’aviation commence aujourd’hui à Airventure d’EAA à Oshkosh Wisconsin. Une fois de plus, je suis arrivé tôt pour m’imprégner de l’atmosphère et faire du bénévolat avec Flight Line Ops pour garer des avions dans le North 40.
L’année dernière, j’ai aidé dans la zone de camping. J’ai demandé une mission simple et ils me l’ont donnée – se tenir sur la voie de circulation et pointer les avions vers n’importe quelle rangée qu’ils remplissaient. Facile! Cette année, cependant, mon ami Hillel, son fils Jacob et moi avons été affectés au stationnement des avions dans l’aire de stationnement des avions. Situé près du Weeks Hangar, il s’agit d’une zone herbeuse sans camping pour ceux qui ont un logement ailleurs et qui ont juste besoin d’un endroit pour se garer.
Il s’agissait d’une opération très différente du stationnement d’avions dans un camping. D’une part, notre équipe était beaucoup plus petite. D’autre part, les rangées de stationnement sont plus courtes et les avions ne sont pas aussi serrés. Je me suis principalement tenu près de la voie de circulation et j’ai dirigé les avions vers Hillel et Jacob, qui les ont soit positionnés sur une place de parking, soit les ont arrêtés et ont poussé l’avion en queue en premier. (Connue sous le nom de « tailing », cette méthode permet de garer beaucoup plus d’avions ensemble dans une rangée.)
Cependant, il y a eu un cas où Jacob et Hillel étaient occupés et un avion est arrivé pour être garé. L’un des autres membres de l’équipe l’a pointé dans une rangée et j’ai réalisé que j’allais devoir le rassembler à un endroit. Tout seul. Moi. Hum… attendez, quoi ? Comment cela se passe ??? Je n’ai pas eu le temps d’y penser – je me suis juste tenu là où l’avion devait être et j’ai commencé à leur faire signe d’avancer. Je les ai arrêtés quand ils étaient en position, leur ai fait signe de couper le moteur. Puis j’ai fait une petite danse joyeuse quand j’ai réalisé qu’ils étaient au bon endroit et que personne n’était mort. Yay! Allez moi !
Après notre quart de stationnement, nous avons décidé de faire le pèlerinage à Fisk. Je n’y étais jamais allé auparavant et j’étais super excité de le voir. Pour ceux qui ne connaissent pas le processus de vol vers Oshkosh pendant Airventure, c’est unique. Whitman Field se transforme d’un petit aérodrome en l’un des aéroports les plus fréquentés du pays. 10 000 avions volent pour la semaine. Un tel trafic submergerait rapidement les fréquences radio et deviendrait un énorme fardeau pour les contrôleurs locaux. La FAA fait donc appel à des contrôleurs pour gérer l’événement. Ils occupent la tour pour la semaine. Ils gèrent également l’approche d’Osh depuis une cabane au milieu d’un champ. Oui. Je suis sérieux. (Et ne m’appelle pas Shirley.)
Je ne détaillerai pas toute la procédure, je vous encourage à lire l’Avis d’Airventure et à regarder quelques vidéos postées par ceux qui sont arrivés. La dernière étape avant d’arriver à Osh est de traverser Fisk. Des contrôleurs munis de jumelles et d’une radio identifient chaque avion à son approche. Ils appellent à la radio et demandent au pilote d’acquitter en balançant leurs ailes. Ensuite, ils donnent des instructions sur ce qu’il faut faire ensuite. Parfois, ils dégagent des avions pour continuer l’approche. Ou parfois, ils les retournent et les renvoient dans l’une des cales pour se remettre en ligne.
Pouvoir s’asseoir dans l’herbe, écouter les contrôleurs et regarder les avions en approche balancer leurs ailes était tout simplement incroyable. Faire passer autant d’avions dans l’espace aérien et à l’aéroport est un chef-d’œuvre de chorégraphie. J’ai écouté la fréquence sur LiveATC, mais être là, écouter et regarder m’a donné une toute nouvelle appréciation de ce qu’ils font et des défis auxquels ils sont confrontés.
Maintenant, je pars explorer toutes les choses incroyables prévues pour le premier jour. Ou du moins, autant que je peux. Personne ne peut tout voir. Croyez-moi – j’ai essayé. Restez à l’écoute pour plus de LIVE d’Osh 2022 !
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Encyclopédie anarchiste/Chatelet – Classes.,Référence litéraire de cet ouvrage.
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